Τα API είναι φαρμακολογικά δραστικά συστατικά σε φάρμακα που έχουν θεραπευτικά αποτελέσματα και αποτελούν βασικά συστατικά στην παρασκευή παρασκευασμάτων (το τελικό προϊόν του φαρμάκου). Τα API συνήθως δεν λαμβάνονται άμεσα και πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία σε διάφορες προετοιμασίες πριν από τη χρήση. Οι κύριες χρήσεις τους περιλαμβάνουν τις ακόλουθες πτυχές:
Θεραπεία των ασθενειών: Τα API είναι τα κύρια συστατικά φαρμάκων για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών. Για παράδειγμα, η ασπιρίνη χρησιμοποιείται για την ανακούφιση του πόνου και του πυρετού ελέγχου και η υδροχλωρική cetirizine είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας.
Έλεγχος των συμπτωμάτων: Ορισμένα API χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο συγκεκριμένων συμπτωμάτων αντί για άμεση θεραπεία της νόσου. Για παράδειγμα, τα αντιισταμινικά χρησιμοποιούνται για την ανακούφιση της ρινικής συμφόρησης και της κνησμού που προκαλούνται από αλλεργικές αντιδράσεις.
Τοπική θεραπεία: Ορισμένα API χρησιμοποιούνται ως τοπικά φάρμακα για τη θεραπεία των δερματικών παθήσεων, της επούλωσης των πληγών ή άλλων δερματικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, η υδροκορτιζόνη είναι ένα συνήθως χρησιμοποιούμενο τοπικό κορτικοστεροειδές που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία δερματικών προβλημάτων που προκαλούνται από φλεγμονή.
Πρόληψη ασθενειών: Ορισμένα API χρησιμοποιούνται για την πρόληψη των ασθενειών. Για παράδειγμα, τα δραστικά συστατικά στα εμβόλια μπορούν να καθοδηγήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα για την παραγωγή ειδικών αντισωμάτων για να αποφευχθεί η εμφάνιση μιας συγκεκριμένης νόσου.
Επιπλέον, τα API μπορούν επίσης να παρασκευαστούν μέσω χημικής σύνθεσης, εξαγωγής φυτών ή βιοτεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων σκονών, κρυστάλλων, εκχυλισμάτων κ.λπ. που χρησιμοποιούνται ως φάρμακα. Σύμφωνα με τις χρήσεις και τις μεθόδους προετοιμασίας, τα API μπορούν να χωριστούν σε API χύδην, API ειδικότητας και με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας API. Τα χύδην API περιλαμβάνουν κυρίως τα παραδοσιακά API ναρκωτικών με σχετικά σταθερή ζήτηση αγοράς και σχετικά κοινές εφαρμογές. Τα API Specialty αναφέρονται σε API ειδικότητας των φαρμάκων που έχουν περάσει την περίοδο των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, δηλαδή τα γενικά API φαρμάκων. Τα κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας API αναφέρονται κυρίως σε API που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κατοχυρωμένων με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας φάρμακα (πρωτότυπα ερευνητικά φάρμακα, καινοτόμα φάρμακα).